Προσδίδει νοστιμιά, άρωμα και πικάντικη γεύση στα φαγητά μας και έχει καταγωγή από την Ινδία αλλά καλλιεργείται και σε άλλες τροπικές χώρες. Από τους σπόρους του ίδιου φυτού προέρχεται και το λευκό και το πράσινο πιπέρι. Έχει αντιοξειδωτική δράση, βοηθάει την πέψη, δρα ως διουρητικό και ενισχύει τον μεταβολισμό.